汽車與潤滑油的關系可是密不可分的。發動機是為汽車提供動力的裝置，是汽車的心臟，決定著汽車的動力性、經濟性、穩定性和環保性。

而潤滑油是用在各種類型汽車、機械設備上以減少摩擦，保護機械及加工件的液體或半固體潤滑劑，主要起潤滑、輔助冷卻、防銹、清潔、密封和緩沖等作用。

潤滑油一般由基礎油和添加劑兩部分組成。基礎油是潤滑油的主要成分，決定著潤滑油的基本性質，添加劑則可彌補和改善基礎油性能方面的不足，賦予某些新的性能，是潤滑油的重要組成部分。

發動機是汽車的重要的一個零部件，潤滑油主要起到發動機的潤滑作用，發動機內部有很多相互摩擦的金屬表面，這些部件的運行速度特別快，且工作環境相當差，工作溫度大概為400°C至600°C，可見環境相當惡劣，潤滑油可以降低發動機的磨損，來延長發動機的使用壽命，可見潤滑油在汽車領域當中的作用相當強大。

• 潤滑：當潤滑油流到摩擦部位后，就會粘附在摩擦表面上形成一層油膜，減少摩擦機件之間的阻力

• 冷卻：潤滑油從氣缸、活塞、曲軸等表面吸收熱量后帶到油底殼中散發。

• 洗滌：發動機工作中，會產生許多污物。清洗過程是靠潤滑油在機體內循環流動來完成的。

• 密封：是指在活塞環和活塞之間以油膜的方法形成密封圈，防止燃燒后的廢氣竄入曲軸箱。

• 防銹：潤滑油在機件表面形成的油膜，可以避免機件與水及酸性氣體直接接觸，防止產生腐蝕、銹蝕。

• 消除沖擊載荷：在壓縮行程結束時，混合氣開始燃燒，氣缸壓力急劇上升。這時，軸承間隙中的潤滑油將緩和活塞、活塞銷、連桿、曲軸等機件所受到的沖擊載荷，使發動機平穩工作，并防止金屬直接接觸，減少磨損。